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Ôrí significa “cabeça”, “consciência negra”, em língua yorubá. Representa a música, a dança, o gesto e o ritual, na expressão da cultura mais antiga da humanidade. Dessa forma, o “Ôrí” documenta os movimentos negros brasileiros entre 1977 e 1988, ao passar pela relação entre Brasil e África, tendo o quilombo como ideia central de um contínuo histórico. O filme apresenta como fio condutor a história pessoal de Beatriz Nascimento, historiadora e militante negra, falecida prematuramente no Rio de Janeiro, em 1995. “Ôri” mostra, também, a comunidade negra em sua relação com o tempo, o espaço e a ancestralidade, através da concepção do projeto de Beatriz, do quilombo como correção da nacionalidade brasileira.  
 

Narrado pela historiadora e militante Maria Beatriz Nascimento, o filme retrata as atividades do movimento negro nos estados de São Paulo, Minas Gerais e Alagoas, conectando as pautas políticas e culturais com as tradições de países como Senegal, Mali e Costa do Marfim, localizados na África Ocidental. 
 

A obra, a partir de pesquisa iniciada por Raquel Gerber em 1973 e filmagens realizadas a partir de 1977, traça um panorama de um documento – história sobre os Movimentos Negros no Brasil nas décadas de 1970 e 1980, enquanto acompanha a trajetória de Beatriz Nascimento em sua busca por identidade por meio do estudo dos quilombos como espaços de resistência cultural e luta, da África do século XV ao Brasil do século XX. Este mergulho histórico também revela a presença dos povos bantus nas Américas e destaca Zumbi dos Palmares como um símbolo de resistência e herói civilizador.